Vojtěch Ciml: Říkáme tomu Uber for Video
Vojtěch Ciml, absolvent programu Otevřená informatika na FEL ČVUT v Praze, je zakladatelem společnosti SlidesLive, jejíž software umožňuje automatický střih videí z přednášek a konferencí a sám je synchronizuje s prezentací řečníka. Záznamy můžete pořídit sami a jen je nahrát na server SlidesLive.com ke zpracování, nebo si připlatit za kompletní balíček a nechat firmu všechno zároveň natočit. SlidesLive začínal ve složení Vojtěch Ciml, programátor Vojtěch Drbohlav a designérka Tereza Horáková. Z původní trojice se rodina SlidesLive rozrostla na 5 kmenových zaměstnanců a 35 externistů rozesetých po Evropě i Spojených státech. A tím růst zdaleka nekončí...
Dobrý den, Vojto, na začátek pro Vás máme trochu oříšek. Kdybyste se měl čtenářům, kteří Vás neznají, představit v několika větách, co byste jim řekl? Kdo je Vojtěch Ciml?
Moje jméno je Vojta Ciml a jsem absolventem FEL ČVUT v Praze. Jsem také spoluzakladatelem a CEO projektu SlidesLive, globálního start-upu, který se snaží o revoluci v audiovizuální oblasti. Máme pokročilé algoritmy, které automaticky stříhají video a synchronizují jej s prezentací řečníka. Vše přitom nabízíme prostřednictvím internetu ve formě služby.
Jak Vás vlastně napadlo přijít s řešením pro záznam přednášek? Kde se vzal prvotní impulz?
Tak nějak to vyplynulo ze situace. Ještě během studií na FEL jsem původně pracoval na jiném projektu. Pak ale přijel nějaký borec z Google a já si chtěl nahrát jeho přednášku jen tak pro sebe.
Udělal jsem to, ale zjistil jsem, že záznam z mé kamerky vypadá hrozně – zvuk katastrofa, obraz nic moc… Napadlo mě tedy alespoň spojit to se slidy z jeho prezentace. Dát to dohromady, vytvořit k tomu nějaký přehrávač a hodit to na internet pro sebe a kamarády. Začalo to tedy jako taková koníčková aktivita.
Základ současných algoritmů SlidesLive tedy vznikl už tenkrát?
Tenkrát jsem tam ještě musel nahazovat slidy ručně. Bylo to ovšem hodně náročné. Když jsem natočil víc přednášek, celou noc jsem pak strávil jejich editací. Napadlo mě si to usnadnit a tak jsem začal programovat. Původní řešení toho moc neumělo, bylo jenom pro Windows a pořád padalo – byla to taková verze nula.
Když představujete SlidesLive lidem, kteří vůbec netuší, oč jde, jak postupujete? Jaký je vlastně Váš cílový trh?
My se teď soustředíme hlavně na zahraniční trhy. Třeba v USA je potřeba jít hodně po povrchu. Během představení tedy řeknu, že jsme firma, která natáčí přednášky a konference, a že to děláme rychleji, lépe a levněji než kdokoli jiný. To většinou stačí. Pak jsou samozřejmě lidé, kteří se zeptají, jak to funguje. Těch je v USA ovšem rozhodně méně než třeba u nás.
Jaký je základní princip algoritmu SlidesLive? Jak to funguje?
Algoritmus je postavený na analýze zvuku. Porovnávají se mezi sebou zvuky z různých kamer, z počítače a dalších zařízení. Na základě toho pak umíme dát dohromady slidy s videem. Video se sestříhá samo, není přitom třeba lidského zásahu.
Samozřejmě naše řešení zároveň nabízí řadu dalších pokročilých funkcí, jako třeba hledání začátku a konce řečníka nebo algoritmy pro vylepšení obrazu a zvuku. Jde zkrátka o komplexní software pro práci s obrazovými záznamy. Za editing videa se normálně dává hodně peněz, s námi se velká část ušetří a stihne se toho násobně více.
Na jakém obchodním modelu je postavený SlidesLive?
Původní představa byla taková, že budeme jen vyvíjet - zaměříme se na tvorbu software, samotné aplikace a algoritmu na pozadí. Měli jsme zákazníky i nějaké prodeje, ale miliardáři se z nás nestali. Něco tomu chybělo.
Na začátku letošního roku jsme byznys model trochu změnili, protože jsme zjistili, že lidé chtějí službu a ocení také samotné natáčení. Na serveru SlidesLive.com jsme tedy začali nabízet celkový balíček, kdy natočíme přednášku nebo konferenci, vše nahrajeme na server a rovnou sestříháme do finální podoby. Tahle změna nám od počátku zajišťuje výrazný růst.
Zákazníky máte po celém světě, jak tedy probíhá samotné natáčení? Zajišťujete si ho sami nebo jej někomu outsourcujete?
Jde o specifický koncept, jemuž před investory říkáme Uber for video. Po celém světě máme k dispozici týmy schopných a proškolených kameramanů. Ti pro nás natáčejí a záznamy posílají na server, kde se vše zpracuje.
Takže lokální kontraktoři. Jak je hledáte a podle jakých kritérií si vybíráte, s kým navázat spolupráci?
Lidé nabízejí práci na řadě serverů a kameramani nejsou výjimkou. Vybraným lidem pošleme test a zadáme testovací prezentaci, kterou musejí natočit. Už z toho většinou poznáme, jestli je ten člověk schopný. Ze zkušenosti musím říct, že Češi patří mezi nejschopnější. Mimo jiné spolupracujeme i s řadou studentů ČVUT.
Nenarážíte někdy na problémy s nespolehlivostí lidí? Jde tomu nějak předejít?
Než se kameramani pustí do terénu, několikrát si je ozkoušíme na nečisto tak, že jim zadáme úkoly, které mají natočit doma. Následuje první opravdová akce v doprovodu již ověřeného kameramana, potom natáčení pro menší zákazníky a nakonec, když se osvědčí, začneme toho člověka posílat také na velké konference s tisícovkami návštěvníků. Takový náš kariérní žebříček.
Nejspíš máte velké množství zákazníků z celé řady lokalit, co když ale přijde někdo nový a chce po Vás natočit záznam z místa, kde nemáte žádného kameramana?
To se určitě stát může. Pokud v dané lokalitě ještě nejsme a přijde nám zajímavá i z hlediska budoucího rozvoje, rádi zainvestujeme prostředky, abychom se tam uchytili. Případně tam vyšleme nejbližší z našich zkušených týmů.
Jak vidíte budoucnost SlidesLive a záznamových možností?
Do budoucna chceme kromě střihu automatizovat také natáčení. Pro tento účel zvažujeme drony. Myslím, že přijde den, kdy bude v přednáškové místnosti poletovat místo člověka dron.
Další možností je jakási blbuvzdorná hardwarová krabička s kamerou. Ta se postaví do místnosti, zmáčkne se tlačítko a nemusíte se o nic starat. Kamera sama sleduje speakera, vše nahraje a posléze sestříhá. Pak máme různé „crazy“ vize, třeba tu, v níž chodící kamera na stativu sama přijde, zaklepe na dveře… Ehm :)
Použití vašeho software v rámci e-learningu je nasnadě. Co propojení nebo partnerství s nějakou univerzitou? Máte ambici proniknout i na tento trh, stát se oficiální platformou?
Stát se oborovým standardem je takový náš sen. Spolupracujeme s řadou vysokých škol. Nějaká exkluzivní partnerství s univerzitami jsou ovšem problém. Vždy to totiž zahrnuje hodně jednání, politikaření a ladění detailů, které pro mě osobně nejsou nijak relevantní. Do jisté míry by to znamenalo i omezení inovací.
Nás baví vymýšlet libůstky a přidávat nové funkce, baví nás vyvíjet. My chceme mít skvělou službu s revoluční technologií a udávat směr. Pak budou univerzity chodit samy. Několikamilionový deal s univerzitou může v současnosti vypadat zajímavěji než dál inovovat. Když se ale v budoucnu vaše řešení stane oborovým paradigmatem a celosvětovým standardem, rázem na něm budete místo milionů vydělávat miliardy. My sázíme na budoucnost.
Takové vizionářství a ambice nejsou v rámci českého prostředí úplně běžné. Jak jste dospěli k takovému přístupu? Pomohl Vám v tom FEL ČVUT?
Svým způsobem ano. Ještě během studií jsem navštěvoval jeden program, podnikatelský klub e-club, v jehož rámci byla vyhlášena startupová soutěž. Tu jsme vyhráli. Hlavní cena byla tříměsíční exkurze do Silicon Valley a pobyt tam nám otevřel oči. Mají tam skvělé prostředí a atmosféru, optimistické, podporující, otevřené rozvoji a hledící do budoucnosti…
Kontakty ze školy nebo právě Silicon Valley se jeví jako skvělý výchozí bod k podnikání…
Kontakty jsou nesmírně důležité. Stále jsem ve spojení s dalšími absolventy. Oni můžou přijít s nějakou technologií, my taky, zkrátka se můžeme vzájemně obohatit a spolupracovat na budoucím rozvoji. Samozřejmě je lákavé jen tak se zavřít doma a čtrnáct dní programovat, networking je ale při podnikání strašně důležitý. Takže vyrazte mezi lidi a seznamujte se.
Jak vzpomínáte na studijní léta na ČVUT FEL?
Jen v dobrém. Já bohužel odešel hned po bakaláři, to je však dané tím, že jsem se chtěl naplno věnovat rozvoji podnikání. Vlastně to možná svědčí o tom, že už po třech letech na téhle škole uděláte díru do světa! A kdo ví, třeba se ke studiu jednou vrátím. Dnes už věk není omezením.